Un bref historique

Après la première guerre mondiale, la société occidentale s'est orientée de manière constante vers l'industrialisation et la mécanisation. Ces facteurs ont exigé une approche plus utilitaire, honnête et économique pour l'architecture qui s'est appuyée durement et rapidement sur les nouvelles technologies industrielles pour des matériaux moins chers, plus faciles et plus rapides à produire en masse. En Europe, le mouvement moderne en architecture a été appelé fonctionnalisme ou Neue Sachlichkeit (nouvelle objectivité), L'Esprit Nouveau ou simplement Modernisme et était très concerné par la réunion d'une nouvelle forme architecturale et d'une réforme sociale, créant une société plus ouverte et transparente. Plus tard communément appelé "Style international", nommé par Hitchcock et Johnson, il s'était développé dans les années 1920 en Europe occidentale, façonné par les activités du mouvement hollandais De Stijl, de Le Corbusier, ainsi que du Deutscher Werkbund et du Bauhaus.

Après la Seconde Guerre mondiale, étant donné que de nombreuses villes détruites avaient besoin d'être reconstruites rapidement et à moindre coût, le style international était un choix très approprié car il offrait la possibilité d'avoir plusieurs étages dans un même bâtiment, d'utiliser des matériaux produits en masse avec de nouvelles technologies de construction et des avantages économiques remarquables. Dans les années 50 et 60, le style international avait été perfectionné et est devenu l'architecture nationale "non officielle" aux États-Unis et au Canada.

Dans les années 70, le style international était tellement dominant qu'il a perdu son charme universel. Façades dénudées, manque d'intimité, privation de beauté et d'individualité, il était également accusé d'entraver le sens de la communauté et de la solidarité, creusant la disparité entre les personnes vivant dans des boîtes de verre. À la fin de la décennie, le modernisme et le style international étaient terminés et le postmodernisme s'installait.